Name: Gratin de coquillettes au fromage
Prep time: 20 min
Cook time: 20 min
Total time: 40 min
Yield: 4 portions
Cuisine: Française
Ingredients: 400 g de **coquillettes**; 200 g de fromage à pâte dure type comté; 1/2 litre de lait; 60 g de farine; 60 g de beurre; 5 cl de crème liquide; 1 belle pincée de noix de muscade; 3 pétales de tomates séchées à l'huile; 1 filet d’huile d’olive; sel; poivre

De délicieux petits gratins onctueux à la sauce béchamel, fromage et tomates séchées. A réaliser avec des coquillettes ou d'autres pâtes courtes.

Le gratin de coquillettes au fromage, c'est le plat doudou par excellence. Je me souviens des soirs d'hiver où ma mère le sortait du four, la croûte dorée et grésillante, la béchamel onctueuse au comté. Ici, j'ajoute des lamelles de tomates séchées qui apportent une touche acidulée et une belle couleur. C'est simple, généreux, et ça plaît à toute la famille.

Ce qui rend ce gratin de pâtes irrésistible

La sauce béchamel maison, enrichie de comté râpé, devient une sauce Mornay crémeuse qui enrobe chaque coquillette.
Les tomates séchées apportent une note légèrement sucrée et acidulée qui change du gratin classique.
On peut le préparer à l'avance ou le congeler, ce qui en fait une solution pratique pour les soirs de semaine.

Les ingrédients clés du gratin de coquillettes au fromage

Comté : un fromage à pâte dure qui fond parfaitement et apporte un goût intense. Vous pouvez le remplacer par du beaufort, de la raclette ou du reblochon. Choisissez un comté bien affiné pour plus de caractère.
Tomates séchées : elles donnent une note sucrée et acidulée qui relève la béchamel. Prenez-les à l'huile, égouttez-les et coupez-les en fines lamelles.
Crème liquide : elle apporte de l'onctuosité à la sauce. Si vous n'en avez pas, vous pouvez la remplacer par du lait supplémentaire, mais le résultat sera moins riche.

Le matériel nécessaire pour ce gratin de pâtes

Une casserole pour la béchamel, assez grande pour fouetter sans éclabousser.
Un plat à gratin ou des ramequins individuels pour la cuisson.
Une râpe à fromage, pour râper le comté fraîchement.
Un fouet, indispensable pour une sauce lisse.

Mes astuces pour un gratin de coquillettes au fromage réussi

Cuisez les pâtes une minute de moins que le temps indiqué sur le paquet, elles finiront de cuire au four avec la sauce.
Ne lésinez pas sur la noix de muscade, elle parfume la béchamel sans la dominer.
Râpez le fromage vous-même, il fond mieux que le fromage déjà râpé du commerce.

Conseils de pro pour une béchamel sans grumeaux

Faites cuire le roux jusqu'à ce qu'il prenne une couleur rousse, cela évite le goût de farine crue.
Versez le lait en filet tout en fouettant sans arrêt, c'est la clé pour une texture lisse.
Laissez la sauce épaissir à feu moyen pendant 10 minutes, elle doit napper la cuillère.

Variations gourmandes du gratin de coquillettes

Ajoutez des cubes de courgettes revenus à la poêle pour une version plus légère.
Incorporez des fleurettes de brocolis cuites à la vapeur, elles apportent du vert et du croquant.
Remplacez les tomates séchées par des lamelles de champignons de Paris sautés à l'ail.
Pour un gratin plus complet, ajoutez des petits pois et des dés de jambon blanc.
Vous pouvez aussi remplacer le comté par du beaufort, de la raclette ou du reblochon pour une touche savoyarde.

Que servir avec le gratin de coquillettes au fromage

Vinaigrettes

Moutarde à l'ancienne, vinaigre de cidre et huile de colza.
Vinaigre balsamique, huile d'olive et huile de colza.
Vinaigre balsamique et huile d'olive.

Accompagnement

Une salade verte assaisonnée avec l'une de ces vinaigrettes.

Préparer et conserver le gratin de coquillettes au fromage

Pour gagner du temps, vous pouvez cuire les pâtes al dente, les égoutter, les enrober d'un filet d'huile d'olive et les laisser refroidir dans une boîte hermétique sans couvercle. Préparez aussi la béchamel et gardez-la au frais dans une autre boîte. Le jour même, il suffit d'assembler le gratin avec les tomates séchées, le fromage et la crème. Un gratin cuit se conserve 2 à 3 jours au réfrigérateur dans une boîte fermée.

Congeler le gratin de coquillettes au fromage

La grande force de cette recette, c'est qu'elle se congèle très bien. Assemblez le gratin sans le passer au four, dans un grand plat ou dans des contenants individuels. Vous n'aurez plus qu'à l'enfourner au moment de servir. Pensez à sortir le plat du congélateur quelques heures avant pour qu'il cuise de façon homogène.

Réchauffer le gratin de coquillettes au fromage

Pour réchauffer un gratin déjà cuit, passez-le au four à 180°C pendant 10 à 15 minutes, couvert d'une feuille d'aluminium pour que le fromage ne brûle pas. En micro-ondes, une portion individuelle suffit en 2 minutes, mais la croûte perdra son croustillant.